Gaviota de Audouin

L 44 – 52 cm, E 117 – 128 cm.

Aunque todavía es una gaviota relativamente rara, ha tenido un notable incremento en años recientes (enorme población actual en el delta del Ebro: unas 10.000 parejas). Anida en colonias o sola, en islas pequeñas y rocosas y en playas de arena. Estrictamente costera o pelágica. Raramente busca carroña y se alimenta casi exclusivamente de peces que captura en vuelo, cerca de la superficie o zambulléndose desde el aire. Las mayores colonias suelen depender de industrias pesqueras.

Identificación: Ligeramente más pequeña que la gaviota patiamarilla; pico más corto; frente más alargada con plumas hasta las narinas; cuello más largo cuando está alerta; alas más largas y estrechas; quiere más grácil y con más planeos. La gaviota de Audouin se diferencia por pico rojo oscuro (negro a distancia); iris muy oscuro; patas grises o verdosas; parte superior del ala de un gris mucho más pálido, sin el ancho y bien definido borde trasero blanco y con un diminuto “espejo” blanco en el extremo alar; pequeñas puntas primarias blancas.

Juvenil: Similar a la gaviota patiamarilla y oscuro pero con dibujo más marcado en la parte inferior del ala.